
Le thème énergie, à la fois historiquement le plus ancien et toujours le plus important en termes de ressources allouées, regroupe les travaux concernant l'électrochimie, les matériaux et le génie des procédés. Les travaux concernent le stockage et la conversion électrochimiques de l'énergie (batteries, piles à combustible, super-condensateurs, photovoltaïque). Ces activités reposent i) sur la conception et l'élaboration de matériaux fonctionnels (électrode, électrolyte) pour les systèmes électrochimiques et le photovoltaïque, en vue d'obtenir des systèmes innovants et performants, ii) sur la caractérisation à l'aide de techniques couplées (physiques, électrochimiques) et iii) la modélisation, du matériau au système. Ces thématiques sont notamment dédiées à la compréhension des mécanismes gouvernant les propriétés fonctionnelles et à l'examen de leur durabilité, leur fiabilité et leur cycle de vie.
Les énergies nouvelles sont souvent associées à une thématique environnementale. En phase avec les enjeux sociétaux, le LEPMI accorde une vraie place à l'éco-conception, le cycle de vie et le recyclage des matériaux. Ces études se font, pour partie, en étroite collaboration avec Recupyl, PME créée au sein de Grenoble INP et avec laquelle le LEPMI développe des nombreux projets innovants et dans l'avant-garde des technologies environnementales.
Les travaux concernent i) des méthodes actives de dépollution (bio réacteur, réacteurs en sels fondus), ii) des procédés innovants de valorisation des déchets et de récupération des métaux, iii) des procédés de recyclage en vue d'une réutilisation des générateurs électrochimiques, iv) la conception et la modélisation de matériaux dédiés à la protection de l'environnement et en particulier au captage du CO2 et v) les méthodes de contrôle essentiellement au travers de l'étude de capteurs à ions et à gaz.
Micro nano sciences : les travaux portent plus particulièrement sur l'élaboration de matériaux nano-structurés, d'agrégats métalliques, de surfaces nano contrôlées et le contrôle de nano objets utilisant des techniques d'élaboration innovante. Les recherches portent sur la compréhension de l'influence de la nanostructuration sur les propriétés du matériau.